留学内卷时代下的大突围：人文主义，为爬藤架好阶梯

　　这是一个最好的时代，这是一个最坏的时代;这是一个智慧的时代，这是一个愚蠢的时代;这是一个诚信的时代，这是一个欺骗的时代;这是一个光明的季节，这是一个黑暗的季节;这是一个希望的春天，这是一个绝望的冬天;人们面前应有尽有，⼈们⾯前⼀无所有;每个⼈都在⾛向天堂，每个⼈都在堕入地狱。

　　——查尔斯 狄更斯《双城记》

　　我想了很长时间，准备用这个系列文章来阐述和解释⼀个⼤学申请的话题：人文学科与美国顶级⼤学申请的准备。这个问题可以追溯到四年前的美⾼(2018年3⽉10⽇)放榜那个星期，⼀位家长和孩⼦来找我做⼤学申请的准备和规划咨询，他们当时显得很失望，对于⾃⼰的⾼中的申请结果感到不满。询问的过程中，他们问我是否申请⼈⽂社科会更利于申请顶级藤校，我想了想，回答如下：

　　“在现实层面看这个是有很强的优势的。但也有其复杂性和差异性，不能因为⼀个申请的专业方向而武断地下结论说，顶级藤校在中国只招⽣人文学⽣。”

　　从宏观思考，的确是人文学科的学⽣在顶级⼤学中占比较⼤ (中国申请者⽽⾔)。 那么，这样的现象有说明了什么?我们在⽹红文章中，也时常有这样的标题：《人文学⽣的反击》、《为⼈⽂学科辩护》……其观点都在说学习⼈⽂学科的好处和对于未来的实际⽤处等。

　　四年后的今天，我已经指导了数位当年走人文学科这条路的学⽣录取到美国顶级藤校，囊括哈佛、耶鲁、斯坦福、普林斯顿、芝加哥等⾼校。⼤家也会有如下几个问题：

　　1)通过申请⼈⽂学科上顶级藤校更有优势吗?

　　2)这个趋势是暂时的还是将会延续?

　　3)学习⼈⽂学科到底有什么⽤?

　　4)中国(东南亚)的经济不好是因为⽂科学⽣太多了吗? (央妈是这么说的)

　　5)未来的中国⼤学教育会否如同美国⾛过的历程?

　　每每读《双城记》的开头，我总感叹狄更斯就⽤如此发⼈警醒的排比句给⼈们启迪。如果我们从当时的背景来看，就可以更好去理解狄更斯的这传世名⾔。当时的英国正处于工业革命时期，蒸汽机不仅仅是推动着现代⽂明带来，也同时加剧着时代的变化。这种变化也变成了⽇后的⼀个重要的历史学说：西方主宰世界。欧洲⼈因为工业革命而获得了丰厚的利益，英国的商⼈更是释放出了蒸汽与煤炭之中的无穷威⼒，进而欧洲⼈得到了他们想要的很多东西。财富、地位是显而易见的收获，他们提出了欧洲是世界的中心，甚至将欧洲放在世界地图的中⼼，这样的做法也是反映了他们无比的优越感。现代地理学告诉我们，这个中⼼说并不是事实，而每⼀个民族和文化都试图将自己的国家放在世界中⼼的位置。

　　这些故事启⽰着⼀个人文学科的观点，⾃古有之的“⼈类⾃我中心主义“与世界地图中心的关 系。在狄更斯的时代⾥，我们可以非常明确知道，那⼀次的⼯业⾰命让英国与欧洲⾛在了世界的前面，随后美国在19世纪开始想着如何在世界舞台占据主导地位，20世界的飞机、电脑、核武器巩固了西方的统治地位。狄更斯代看到西方当时⽇不落帝国的光辉，也同时预测了其日后的衰落：⼀个⽂学家似乎比历史学家和政府的幕僚更准确地给出了预测。科学的确推动了西方的进步和发展，同时关于是否需要继续热衷人文学科也成了⼤学专业大方向的⼀个命题。

　　经历了2020年的全球疫情后，我们也能更深刻地去理解狄更斯的这句名⾔。动荡和不安是⼀次机会，促使我们去按下暂停键、去反思和体会、去审视我们周围的世界。

　　我想通过这样的⼀个系列的文章来更个性化、更深入地分析和讨论如何理解⼈⽂学科的学习以及申请。处在这样⼀个时代，人文学习的意义是远⼤于⼀次申请的。诚如狄更斯说的，这样的“时代”可以在任何时间、任何地⽅、任何⼈身上发⽣。时至今⽇，我们可以看到在西方文明的很长⼀段历史上，人文教育和⼈⽂主义是其⽂化基础。同理，在中华⽂明⾥，人文学科也是核⼼。我们站在历史长河上，可以更好的去看待人文学科的重要性，而不是⼀味地迎合，或彻底地批判。

　　在此，诚挚地邀请你和我⼀起搭乘这次“欲望号列车”，而它的名字就是“⼈⽂主义回归号”。